Por que usar impressoras 3D nesse processo, você pode se perguntar. Agora, as impressoras 3D rápidas podem ser compradas por dezenas de milhares de dólares e acabam salvando as empresas muitas vezes essa quantia em dinheiro no processo de prototipagem. Por exemplo, a Nike usa impressoras 3D para criar protótipos multicoloridos de sapatos. Eles costumavam gastar milhares de dólares em um protótipo e esperar semanas por isso. Agora, o custo é apenas nas centenas de dólares, e as mudanças podem ser feitas instantaneamente no computador e o protótipo reimpresso no mesmo dia.
Além de prototipagem rápida, a impressão 3D também é usada para fabricação rápida. A Rapid Manufacturing é um novo método de fabricação, onde as empresas estão usando impressoras 3D para fabricação personalizada de curto prazo. Dessa maneira de fabricar os objetos impressos, não são protótipos, mas o produto do usuário final real. Aqui você pode esperar mais disponibilidade de produtos personalizados pessoalmente.