Tudo começa com a criação de um design virtual do objeto que você deseja criar. Este design virtual é feito em um arquivo CAD (design auxiliado por computador) usando um modelagem 3d programa (para a criação de um objeto totalmente novo) ou com o uso de um scanner 3D (para copiar um objeto existente). Um scanner 3D faz uma cópia digital 3D de um objeto.
Os scanners 3D usam tecnologias diferentes para gerar um modelo 3D, como tempo de voo, luz estruturada / modulada, varredura volumétrica e muito mais.
Recentemente, muitas empresas de TI como Microsoft e Google permitiram que seu hardware realizasse a digitalização em 3D, um ótimo exemplo é o Microsoft's Kinect. Este é um sinal claro de que futuros dispositivos portáteis como smartphones terão scanners 3D integrados. Digitalizar objetos reais em modelos 3D se tornará tão fácil quanto tirar uma foto. Os preços dos scanners 3D variam de dispositivos industriais profissionais muito caros a 30 dispositivos de bricolage de USD que qualquer um pode fazer em casa.
Abaixo, você encontrará uma breve demonstração do processo de digitalização 3D com um scanner 3D HDI profissional que usa luz estruturada:
Para preparar um arquivo digital para impressão, o software de modelagem 3D [fatias "" o modelo final em centenas ou milhares de camadas horizontais. Quando o arquivo fatiado é carregado em uma impressora 3D, o objeto pode ser criado camada por camada. Cada fatia (ou imagem 2D) e cria o objeto, misturando cada camada com quase nenhum sinal visível das camadas, com como resultado o objeto tridimensional.