MINNEAPOLIS - Lorsque Karlie Gause était une étudiante de 20 ans, la radiation a rétréci une tumeur géante dans sa poitrine.
Mais ce qui lui a sauvé la vie a endommagé son cœur, et elle a lutté avec la respiration et la fatigue.
[ (J'avais) vraiment aucune énergie " , a déclaré Gause. [ La capacité de monter et descendre les escaliers n'était pas là. "
Karlie avait besoin d'une nouvelle valve cardiaque, mais la chirurgie cardiaque ouverte était risquée. Les médecins ont donc plutôt utilisé une méthode appelée TAVR (remplacement de la valve aortique transcathéter) en train de filmer la nouvelle valve à travers un cathéter et dans le cœur de Karlie.
[ Avec cette procédure, vous n'avez pas beaucoup de place pour l'erreur " , a déclaré le Dr Greg Helmer, cardiologue de l'Université du Minnesota. [ Vous voulez donc donner votre meilleur coup à chaque fois, et vous avez une fois. "
C'est pourquoi les chirurgiens voulaient d'abord tester la valve, en s'assurant qu'ils utilisaient la bonne taille et le mettent dans la bonne position. Ainsi, en utilisant une imprimante 3D, les chercheurs de l'Université du Minnesota ont fait une réplique exacte du cœur de Karlie, permettant aux médecins d'essayer de nombreuses variations sur le modèle plastique avant de commencer la chirurgie.
[ Vous pouvez implanter la vanne un peu plus élevée ou un peu plus bas ou là où vous pensez qu'elle devrait être " , a déclaré Helmer. [ Nous avons donc fait différents tests de différentes vannes à différents endroits. "
Ces tests signifiaient une opération sans faille. Pour les chirurgiens, l'impression 3D est une nouvelle façon de traiter les patients à risque, et pour Karlie, cela signifie un nouveau départ.
[ Je pensais que ça allait être génial et c'était le cas " , a-t- elle dit. [ Vraiment, ce qu'il a fait était de changer mon état d'esprit. Cela m'a rendu plus optimiste. "