La tecnología de impresión 3D ha existido en el sector industrial durante varios años, pero la tecnología atrajo la atención principal cuando el mercado de impresión 3D de aficionados/fabricantes despegó. Eso fue impulsado por la tecnología de modelado de deposición fusionada (FDM), que utiliza una boquilla con calefacción para imprimir material en capas, construyendo un objeto con el tiempo. El detalle sobre el objeto es típicamente imperfecto debido a la dificultad de poner capas precisamente uno encima del otro.

A continuación, la escala de precios es la estereolitografía y el procesamiento de luz digital (SLA y DLP), que utilizan un fotopolímero de resina líquido curado por la luz. Mientras que FDM es adecuado para prototipos de bajo costo, estos dos métodos, con su alto nivel de detalle, se prestan a prototipos más intrincados. SLA llegó al mercado de prosumadores (bienes de un estándar entre los dirigidos a consumidores y profesionales) a través de empresas como FormLabs, que se centra en clientes como nuevas empresas, que desean usarlo para prototipos o fabricación a corto plazo personalizado.

Las nuevas empresas usarán esto para refinar sus productos en las primeras etapas antes de invertir en técnicas costosas de moldeo por inyección, explica Michael Sorkin, gerente general europeo de FormLabs.

[ Esta es una forma más eficiente de cambiar el producto al principio. Las startups están usando esto más al principio que más tarde " , dice.

En la gama media a alta, encontrará sinterización láser selectiva, que usa láseres para calentar el material en polvo (típicamente nylon), convirtiéndolo en un sólido. Esta tecnología es útil para diseños complejos. La tecnología de mierda de material aún más sofisticada se utiliza para prototipos altamente detallados y realistas.