Snabb prototypning är den snabba skapandet av en fullskalig modell. Ordet prototyp kommer från de latinska orden proto (original) och typus (modell).
Vid tillverkning används snabb prototypning för att skapa en tredimensionell modell av en del eller produkt. Förutom att tillhandahålla 3D-visualisering för digitalt gjorda objekt, kan snabb prototyper användas för att testa effektiviteten hos en del eller produktdesign innan den tillverkas i större mängder. Testning kan ha mer att göra med formen eller storleken på en design, snarare än dess styrka eller hållbarhet, eftersom prototypen kanske inte är gjord av samma material som slutprodukten. Idag skapas ofta prototyper med tillverkningsteknik med tillsatsskikt, även känd som 3D-utskrift. Direct Metal Laser Sintering (DMLS) kan också användas för att skapa aluminium, rostfritt stål eller titanprototyper. Denna process använder laserstrålar för att smälta och smälta metallpulver i fasta delar.
I nätverksdesign kan snabb prototypning användas för att kartlägga arkitekturen för ett nytt nätverk. Ett snabbt prototypverktyg som kallas Mininet, till exempel, gör det möjligt för användaren att snabbt skapa, interagera med, anpassa och dela ett programvarudefinerat nätverk (SDN) -prototyp på en enda dator som simulerar en nätverkstopologi som använder öppna flödesbrytare .