MINNEAPOLIS - Quando Karlie Gause era una studentessa universitaria di 20 anni, le radiazioni hanno ridotto un tumore gigante nel petto.
Ma ciò che le ha salvato la vita le ha danneggiato il cuore e ha lottato con respirazione e affaticamento.
[ (Non avevo) nessuna energia " , ha detto Gause. [ La capacità di salire e scendere le scale non era lì. "
Karlie aveva bisogno di una nuova valvola cardiaca, ma la chirurgia a cuore aperto era rischiosa. Quindi i medici hanno invece utilizzato un metodo chiamato TAVR (sostituzione della valvola aortica transcatetere) che infilava la nuova valvola attraverso un catetere e nel cuore di Karlie.
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Ecco perché i chirurghi volevano prima testare la valvola, assicurandosi che usassero le giuste dimensioni e mettela nella posizione giusta. Quindi, usando una stampante 3D, i ricercatori dell'Università del Minnesota hanno realizzato una replica esatta del cuore di Karlie, lasciando che i medici provano molte variazioni sul modello di plastica prima di iniziare l'intervento.
[ Puoi impiantare la valvola un po 'più alta o un po' più bassa o giusta dove pensi che dovrebbe essere " , ha detto Helmer. [ Quindi abbiamo fatto diversi test di valvole diverse in luoghi diversi. "
Quei test hanno significato un'operazione impeccabile. Per i chirurghi, la stampa 3D è un nuovo modo di trattare i pazienti a rischio e per Karlie, significa un nuovo inizio.
[ Ho pensato che sarebbe stato fantastico ed è stato " , ha detto. [ In realtà quello che ha fatto è stato cambiare la mia mentalità. Mi ha reso più fiducioso. "