Prototipe cepat adalah penciptaan cepat dari model skala penuh. Kata prototipe berasal dari kata Latin proto (asli) dan typus (model).
Dalam manufaktur, prototipe cepat digunakan untuk membuat model tiga dimensi dari suatu bagian atau produk. Selain memberikan visualisasi 3-D untuk item yang diberikan secara digital, prototipe cepat dapat digunakan untuk menguji efisiensi suatu bagian atau desain produk sebelum diproduksi dalam jumlah yang lebih besar. Pengujian mungkin lebih berkaitan dengan bentuk atau ukuran desain, daripada kekuatan atau daya tahannya, karena prototipe mungkin tidak dibuat dari bahan yang sama dengan produk akhir. Saat ini, prototipe sering dibuat dengan teknologi manufaktur lapisan aditif, juga dikenal sebagai pencetakan 3-D. Sintering laser logam langsung (DML) juga dapat digunakan untuk membuat prototipe aluminium, stainless steel, atau titanium. Proses ini menggunakan balok laser untuk meleleh dan sekering bubuk logam menjadi bagian -bagian padat.
Dalam desain jaringan, prototipe cepat dapat digunakan untuk memetakan arsitektur untuk jaringan baru. Alat prototipe cepat yang disebut Mininet, misalnya, memungkinkan pengguna untuk dengan cepat membuat, berinteraksi dengan, menyesuaikan, dan berbagi prototipe jaringan yang ditentukan perangkat lunak (SDN) pada satu komputer yang mensimulasikan topologi jaringan yang menggunakan sakelar aliran terbuka.